Les applications des gaz
Les utilisations des gaz dans l’industrie
La flamme oxygaz est à l'origine du développement de notre branche professionnelle, avec trois gaz combustibles (acétylène, hydrogène, gaz de pétrole) et trois applications primaires : soudage, coupage et chauffage complétées par leurs très nombreuses techniques connexes.
Soudage oxyacétylénique
Applications industrielles
Ces premières applications ne représentent aujourd'hui qu'une part réduite du marché des gaz. Parallèlement, on peut signaler que les sociétés gazières ont également participé au développement des procédés électriques de soudage et plus particulièrement des procédés de soudage sous flux gazeux et de coupage plasma.
En fait, des centaines d'applications ont assuré le développement des gaz industriels, alimentaires et médicaux. Ils peuvent être matière première pour des synthèses ou réactions diverses mais, souvent, l'usage est transitoire.
Parmi les pôles principaux d'usage dans l’industrie , on peut citer :
Matières premières
Industrie : chimie, pétrole, matériaux divers, …
Alimentaire : Boissons gazeuses, …
Pharmacie : principes actifs, excipients, …
Applications et usages :
Usages industriels :
• soudage, coupage, chauffage et les procédés connexes de la flamme
Soudage d’une virole de colonne
Lancement d’une fusée à Kourou (Photo © CNES)
• gaz de sécurité - inertage
• transport pneumatique, propulsion, pressurisation, émulsion…
• combustion
• conversion, réduction, synthèse
• dégazage
• activation ou amélioration de procédés
• atmosphère de protection, purges, détection de fuites
• traitements dans certaines fabrications industrielles
• traitements d'eau, de résiduaires gazeux ou liquides
• applications du froid cryogénique (très basse température) : emmanchement, sablage, supraconductivité…
• éclairage : ampoules, tubes, ballons
Energie :
• pétrole : aide à l'extraction, hydrogénation, allègement, fluidisation
• hydrogène /oxygène : dans le spatial
• hydrogène / air : en développement, automobile et aviation
Station de distribution d’hydrogène pour véhicules
Taxi hydrogène parisien se rechargeant à la station hydrogène Air Liquid©Air Liquide/Joseph Melin
• biocarburants
Spatial
• moteur à oxygène et hydrogène liquides
Autres usages
• gaz et mélanges respirables
• gaz et mélanges de plongée
• gonflement de ballons, d'aérostats
Au cours de l'aventure des gaz, des applications connexes sont devenues des activités à part entière, comme la plongée sous-marine.
Enfin, il convient de signaler une autre caractéristique de la profession. Les grands acteurs conservent la maîtrise de la fabrication des matériels de production de transport et d'application. C'est également pour la profession l'assurance d'une meilleure maîtrise de la sécurité des matériels et donc, aussi, des produits aux multiples caractéristiques tout au long de leur cycle de vie. Cette même attention est exercée pour les contrôles périodiques réglementaires requis pour de nombreux matériels.
Deux axes d'évolution et d'actions motivent les acteurs de la profession :
Améliorer et développer les applications existantes
Créer et mettre au point de nouvelles applications
Gaz et mélanges – Applications et forme d'usage
